KUDUS, ISKNEWS.COM – Kabupaten Kudus kembali dipercaya menjadi tuan rumah ajang sepak bola putri internasional.
Sebanyak delapan tim dari tujuh negara akan berlaga dalam Caffino Srikandi Merdeka Cup 2026 yang berlangsung di Supersoccer Arena, Kudus, pada 14–23 Agustus 2026.
Turnamen kelompok umur U-16 ini menjadi panggung bagi pesepak bola putri muda untuk menguji kemampuan sekaligus membuka jalan menuju level internasional.
Turnamen yang digagas Bakti Olahraga Djarum Foundation bekerja sama dengan PSSI tersebut diikuti oleh negara-negara : Indonesia yang mengirim dua tim yakni Garuda Pertiwi dan Putri Nusantara, Malaysia, Singapura, Thailand, Hong Kong, Yordania dan Arab Saudi, sehingga total terdapat delapan tim peserta.
Program Director Caffino Srikandi Merdeka Cup, Teddy Tjahjono, mengatakan turnamen ini merupakan puncak rangkaian Women’s Soccer Trilogy 2026 setelah sebelumnya digelar MilkLife Soccer Challenge All Stars dan HYDROPLUS Soccer League All Stars.
“Kami ingin terus membangun fondasi prestasi sepak bola putri Indonesia melalui pembinaan yang berkesinambungan. Dari proses tersebut kami menjaring 56 pemain terbaik sebelum akhirnya tim pelatih menetapkan 46 atlet untuk memperkuat dua tim Indonesia,” ujarnya.
Menurut Teddy, kedua tim Indonesia telah menjalani pemusatan latihan di Kudus dan Pati sejak 24 Juli hingga 11 Agustus 2026. Program tersebut difokuskan untuk mematangkan strategi, meningkatkan kondisi fisik, sekaligus membangun chemistry antarpemain sebelum menghadapi lawan-lawan dari enam negara lainnya.
Komitmen pembinaan sepak bola putri usia dini juga mendapat dukungan dari Caffino sebagai title partner turnamen. Business Unit Head Coffee & Confectionary Savoria, Soegiono, menyebut kompetisi berjenjang menjadi faktor penting dalam melahirkan atlet yang mampu bersaing hingga level dunia.
“Kami berharap Caffino Srikandi Merdeka Cup menjadi langkah penting untuk melahirkan lebih banyak talenta muda yang kelak mampu mengharumkan nama Indonesia di pentas dunia,” katanya.
Dukungan juga datang dari PSSI. Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Vivin Cahyani Sungkono, menilai turnamen internasional ini bukan hanya memberikan pengalaman bertanding bagi pemain muda, tetapi juga menjadi bagian dari proses pencarian pemain menuju pembentukan Timnas Putri Indonesia U-17.
“Semakin banyak pemain yang mendapatkan menit bermain di level internasional, semakin besar pula pilihan pemain berkualitas yang dapat diproyeksikan memperkuat Indonesia,” ujar Vivin.
Pelatih Kepala Garuda Pertiwi, Timo Scheunemann, optimistis anak asuhnya mampu tampil kompetitif. Ia menilai perkembangan para pemain selama training center sangat positif, baik dari sisi kerja sama tim, komunikasi, maupun pemahaman terhadap strategi permainan.
“Seluruh atlet berkembang dengan sangat baik selama menjalani training center. Dengan persiapan yang sudah dilakukan, kami siap memberikan penampilan terbaik dan berjuang meraih gelar juara,” tegas Timo.
Salah satu pemain Garuda Pertiwi, Ayla Dva Khala Ahisma, mengaku bangga memperoleh kesempatan membela Indonesia di ajang internasional. Jebolan MilkLife Soccer Challenge dan HYDROPLUS Soccer League tersebut berharap dapat memberikan hasil terbaik bersama rekan-rekannya.
“Rasanya bangga sekali bisa mendapat kesempatan mewakili Indonesia di turnamen internasional. Sekarang kami tinggal memaksimalkan materi latihan agar bisa memberikan hasil terbaik untuk Indonesia,” ucap Ayla.
Berdasarkan hasil undian, Grup A dihuni Garuda Pertiwi (Indonesia), Hong Kong, Malaysia, dan Arab Saudi.
Sementara Grup B mempertemukan Thailand, Singapura, Yordania, serta Putri Nusantara (Indonesia). Juara dan runner-up masing-masing grup akan melaju ke semifinal sebelum memperebutkan gelar juara pada partai final. Selain trofi juara, panitia juga menyiapkan penghargaan individu untuk Best Player, Top Scorer, Best Goalkeeper, dan Team Fair Play. (YM/YM)
